Van thủy lực là một ưu điểm lực của thiết bị truyền động, giúp cho việc đồng nhất trong việc kiểm soát lực, mô men và chuyển động. Các loại van thuỷ lực thường thấy là các van điều khiển hướng, áp suất và lưu lượng của chất lỏng thủy lực, cho phép sử dụng hệ thống truyền động một cách trơn tru, an toàn và kiểm soát.
Các thiết kế về hệ thống thuỷ lực đều yêu cầu và sử dụng van, thay đổi rất nhiều trong việc thực hiện từ một vài van đến hàng chục loại van trên một hệ thống máy thuỷ lực. Việc sử dụng của chúng có thể đơn giản như một van giảm áp ( relief valve) bảo vệ máy bơm và thiết bị truyền động của bạn, chẳng hạn như van giảm áp được lắp vào như một thiết bị đóng ngắt hệ thống. Ngược lại, sự phức tạp của một mạch thủy lực có thể được thiết kế, sử dụng nhìu loại van mỗi chức năng, như có thể nhìn thấy những van lắp trên đế, chẳng hạn như một van điều khiển hoạt động với van cân bằng áp, Van điều khiển lưu lượng, van một chiều , van giảm tải v.v..., tất cả đều có thể được sử dụng chỉ trong một mạch xi lanh duy nhất.
Van thủy lực cũng là một phần của hệ thống thủy lực. Chức năng của nó là để kiểm soát tốc độ của dòng chảy, áp lực và hướng của chất lỏng thủy lực. Có ba dạng van thủy lực điển hình:
- Van điều khiển áp suất - presure control valves
- Van điều khiển hướng - flow-control valves
- Van điều khiển lưu lượng - directional control valves
- Van cạc tút(cartridge valves).
Tín hiệu điều khiển :
- Tính hiệu số(digital signal).
- Tín hiệu tương tự (analogue signal).
Các loại kích thước của van thủy lực có thể tham khảo các kích thước theo các thiết kế tiêu chuẩn của nhà sản xuất và có thể lắp đặt được tất cả theo tiêu chuẩn chung. Các kết nối van thủy lực có thể được lắp theo dạng nối ống, mặt bích, dạng bắt đế và các dạng khác.
